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| 用技術編織聲音的幻覺 |
接續之前的一篇,
聲音的想像與實現. 音樂與其他藝術不太一樣的地方, 其中之一就是在於人們要欣賞音樂必須透過"演奏"才能將記載於樂譜上的音符轉換為物理現象的聲波, 而得以被人們的雙耳聽到, 進而加以"想像與理解".
現代人由於技術的進步, 得以將這"音樂發聲的物理現象"記錄在不同的載體之上, 並加以大量生產普及給世界每一個角落的愛樂者. 所以現代愛樂者是幸福的, 因為藉由罐頭音響與音樂之便, 您隨時可以"重現"這些被記錄的音樂事件, 也可以稱之為"音樂文本"!
在聲音可以被記錄的技術發生之前, 想像一下, 一般愛樂者一輩子可以聽到幾次的貝多芬交響曲? 馬勒? 布魯克納? 更別提可以重複聽到一位偉大演奏家的演奏, 像是蕭邦演奏自己的作品, 莫札特? 帕格尼尼? 由此或許也可以推論, 現代愛樂者藉由罐頭音樂之便, 可以理解音樂的深度與廣度, 可能遠遠超乎前一代愛樂者可以想像的程度. 同樣也可以推論, 二十世紀或以前的偉大演奏家或是作曲家也可能沒有意識到, 他們所留下的"文本"可以被現代的愛樂者"解析"到怎樣的程度.
對於現代的愛樂者來說, 即使現代音樂廳和音樂會的普及, 接觸以及理解音樂的機會, 來自於罐頭音樂的比率還是遠大於現場. 因此不難理解有一小部份的音樂"宅男"們, 對於"音樂文本"的追求以及講究, 會遠超乎一般人的想像. 也就解釋了為何許多珍貴演奏錄音的首版(ED1, 不管是LP或是CD)是一小批人拼死以求的目標, 價格也遠超乎一般人想像的程度. 其實, 這也發生在其他不同的藝術或是文化領域上. 像是古騰堡聖經, 宋版四書, 首版版畫等. 這裡除了歷史與文化的角度外, 似乎也存在著愛好者對於"原版(Original)"的不自覺移情作用與追求.
以音樂文本來說, 上文提到的ED1是否就是"原版"? 要討論這個問題, 我們應該先瞭解一下, 從專業角度來看整個錄音以及後製(Recording and Mastering)的過程. 一個音樂文本的誕生, 永遠與內容(音樂演奏的內容與品質), 技術與人脫離不了關係. 也可以說當這三個條件做到最完美的融合時, 一個最理想的"幻之名演"的音樂文本就此誕生!
來看看我所理解的一個音樂文本誕生的過程(以立體聲類比錄音為例)(在此強調, 我並非專業錄音背景, 許多資料大多是由網路上取得, 其中也存在我的推論, 如有錯誤, 歡迎指正):
(一) 多麥克風(兩隻或是以上)的錄音配置示意圖:
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| Example for multi-Mic placement for orchestra recording |
(二) 產生多軌母帶; 將所有麥克風收取的訊息全部記錄下來....
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| 2" reel tape/Multi-track recorder |
(三) 經過後製(mixing)產生兩軌母帶; 後製過程中會使用到多種的效果器(limiter, compresser, reverb, EQ, Line...等)將多軌母帶的資料轉為兩聲道的資料, 記錄於兩軌的母帶中. 當然後期也有機會使用比較現代的設備對(二)的最原始多軌母帶進行再次後製, 產生一版新的二軌母帶. 另外需要提到的是, 由於盤帶保存的考慮,以及避免所謂print-through effect的產生, 通常間隔一段時間, 母帶都必須進行重新過帶的動作, 同時為了避免母帶發生不可挽回的情況, 同時會對拷產生所謂的Safety copy. 必須注意的是, 有許多廠商為了避免所謂的generation loss (也就是拷貝所產生的, 無可避免的資料損失), 會避開(二)的多軌母帶, 在正式錄音前, 先將所有後製(mixing)條件確定, 直接產生兩軌的母帶. 例如, 早期效果驚人的Decca, Mercury等的部分錄音就是如此.
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| Multi-track masters to 2-track |
(四) Production copy的產生; 由於生產的需求, 必須產生一個生產用的母帶, 供應給各地生產線做為"原版"使用. 這通常是使用(三)的兩軌母帶來對拷來產生.
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| 1:1 real time copy |
(五) 黑膠母盤Lacquer; 黑膠生產需要先刻製lacquer母版. 此時通常是使用(四)的Production copy的兩軌母帶做為訊源, 輸入到刻片機. 必須瞭解的是, 通常進入刻片機之前, 還是會有一個"後製處理"的步驟, 至少必須進行訊號等化處理, 將低頻壓縮和高頻放大, 以符合刻片的物理條件需求. 另外, 愛樂者通常無法得知黑膠唱片的ED1與後期的再版, 甚至近年來的重刻版本, 他們所使用的"Production copy"是否是一樣的. 因為也有可能早期(四)的Production copy品質已經不堪使用, 所以必須再次制作新的production copy, 甚至是(三)的兩軌母帶. 另外, 早期母帶因為年代久遠, 考慮到實際操作上可能產生的風險, 近年的重刻片只能使用所謂的數位母帶(DAT或是數位檔)也就不是奇怪的事.
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| Cutting lathe for producing Lacquer |
而最發燒的方式, 所謂的直刻黑膠, 就是省略了所有的母帶copy的產生, 麥克風訊號經後製處理後, 直接進入刻片機, 刻下Lacquer. 這樣的直刻片通常是限量的, 因為Lacquer翻模次數還是會有一定壽命限制. 這種方式所刻製的Lacquer就相當於(三)的兩軌的母帶.
(六) 黑膠量產; 由下圖可知, 從Lacquer的產生到真正黑膠壓印生產, 中間還會經過三次的翻模, 產生的Slave才是真正用來壓製黑膠的模版! 所以, 其實我們手上拿到的罐頭音樂媒體(黑膠或是CD), 其所搭載的"內容", 相對於我們當初想要紀錄的最原始"音樂文本"(演奏), 已經是第N代的generation了.
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| How vinyl was produced |
這時候我們可以來看一下著名的RVG的50/50 mastering以及Mercury mastering的方式:
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| RVG's 50/50 system for Stereo/mono mastering |
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| Famous Rudy van Gelder with his 50/50 mastering system |
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| 35mm film recorder used by Everest/Mercury |
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| Multi-track source direct to lathe cutting |
對於小廠來說, 或許養不起昂貴的多軌設備, 也為了凸顯錄音品質的優良, 通常就會想辦法減少上述的步驟, 盡可能降低generation loss. 當然, 對於Mercury或是Decca等大廠, 資金上不會有太大的問題, 所追求的就是最高傳真的錄音品質以及罐頭音樂媒體(Vinly, CD等). EMI, DGG, RCA, CBS等大廠也都有不凡的成就, 但在網路上比較難找到相關的資料. 這裡有一篇
Decca資深工程師的訪問, 裡面有提到相當多當時Decca的做法, 值得一看.
因此, 我來看黑膠迷眼中的黑膠黃金時代的ED1, 除了他們是最早期, 商業販售的"音樂文本"外, 他們的最珍貴之處在於當時處於各項技術"有限"的情況下, 想盡一切的方式, 盡可能的保留了當時這些偉大演奏藝術的瞬間! 而且其成就是, 即使以現代最高技術的手法下, 仍然無法超越, 尤其是那直搗人心的音樂力量.
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| Phonograph |
甚至我們把目光轉向更早期的78轉唱片, 我想許多人和我一樣, 在第一次聽到正常狀況下的78轉唱片重播, 都會驚訝於中音的逼真度與表達音樂情感的自然度是如此的驚人. 其原因或許就在於, 以生產的角度來看, 78轉唱片的"音樂文本"其實是非常接近最原始的音樂文本的. 當然, 那時代的頻寬是非常有限的. 但在中音的表達上, 78轉唱片其實有著一扇非常清楚乾淨的"窗戶", 可以讓我們穿越時光一窺最原始的"音樂文本"(演奏現場). 也難怪乎還是有許多人默默的在收藏78轉的珍版唱片!
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| Phonograph & Nipper |
就技術的角度來看, 在類比的時代裡, 每一次產生的"次代"音樂文本都代表著一次的資料損失以及染色, 只是多少的問題而已. 而以追求罐頭音響與音樂的最高聲音幻覺來說, 是否還存在著比黑膠或是CD還要更接近原始文本的音樂文本, 就會是我下一個追求的目標. 也就是最接近原始母帶的存在!
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| 目前已知最接近母帶的存在 - 直接拷貝原始母帶的版本! |
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